Потапов Леонид Павлович (1905–2000) – этнограф, исследователь языка и культуры алтайцев, тувинцев, шорцев.
Закончил этнографическое отделение географического факультета ЛГУ (1928), работал в составе этнографического отряда Алтайской экспедиции КИПС (1927); с 1928 по1930 г. работал в Узбекистане. С 1930 в аспирантуре АН СССР по этнографии.
Защитил кандидатскую диссертацию на тему ««Пережитки первобытнообщинного строя народов Алтая» (1939). Перед войной – заведующий отделом Сибири и этнографической части Государственного музея этнографии народов СССР, сотрудник Института истории материальной культуры АН СССР. В 1942 г. эвакуирован в Новосибирск, затем переехал в Барнаул, где преподавал в Горно-Алтайском педагогическом институте.
В 1946 г защитил докторскую диссертацию «Алтайцы». Работа Л. П. Потапова «Очерки по истории алтайцев» (Новосибирск, 1948) была удостоена Сталинской (Государственной премии. С конца 1940-х до начала 1960-х гг. руководит комплексными археолого-этнографическими экспедициями в горном Алтае, Шории, Хакасии и Туве. Автор многочисленных трудов по истории и культуре народов Сибири.
Будучи учеником В. Г. Богораза и Л. Я. Штернберга, Потапов со студенческих лет интересовался проблемами шаманизма, считал, что у народов Южной Сибири шаманизм возник сравнительно поздно. Результатом его исследований в этой области стал труд «Алтайский шаманизм» (1991 г.). В 1993 г. Л. П. Потапову была присуждена премия Американского фонда по изучению шаманизма.