Книга античной культуры и византиниста Ю.А. Кулаковского посвящена религиозным представлениям древних греков о смерти, посмертном искуплении и загробной жизни. В работе описываются мифологические сюжеты, связанные со смертью и бессмертием (от Гомера и Гесиода до Аристофана), анализируются представления о душе и о загробной жизни, существовавшие в различные периоды греческой истории в том числе и на основе анализа текстов греческих ораторов V века до н.э.. Подробно освещается культ предков и дается характеристика различных типов погребальных ритуалов. Большой раздел посвящен мистериальным культам и связанным с ними представлениям о возможном искуплении и воздаянии (дионисийские и элевсинские мистерии, орфизм). Кроме того, описываются воззрения некоторых древнегреческих философов (пифагорейцев, Сократа и Платона) о бессмертии души, метемпсихозе и эсхатологии.
Кулаковский широко использует современные ему данные археологических раскопок, а также западноевропейские труды по античной религии второй половины XIX века.