Книга выдержала в советское время два издания. Она посвящена, по словам автора, идеологии древнейшей из трех мировых религий. Под идеологией буддизма А.Н. Кочетов предлагает понимать систему религиозных, социальных и эстетических взглядов, указывающих пути достижения «спасения» в неземном. Автор подчеркивает, что в отличие от некоторых других исследователей, не видит оснований противопоставлять буддизм другим религиозным системам и тем более говорить об его «атеизме».
Актуальность данной монографии для своего времени он определял несколькими факторами. Прежде всего, освещением основных вопросов идеологии буддизма было призвано способствовать углублению пониманию роли этой религии в жизни народов Азии, в тот момент, когда после распада мировой колониальной системы в азиатском регионе шел процесс становления политической и экономической независимости, активного культурного развития и формирования национальной идентичности. Также, по мнению автора, знакомство с идеологией буддизма было необходимо для понимания того, как некоторые буддийские положения используются для привлечения населения к борьбе за национальную независимость или, напротив, «для его отторжения от национально-освободительного движения, т.е. буддийская проповедь выступает орудием антикоммунистической пропаганды».
В круг задач автора входило определение с научных позиций, что является буддизмом, выявление условий его возникновения и распространения, изучение его социальной роли, особенно в эпоху крушения колониальной системы империализма, знакомство читателя с сущностью религиозно-философского учения буддизма, спецификой его культовой практики, значением буддизма в современной политической жизни тех стран, в которых он получил наибольшее распространение.